- Gros plan sur un bébé phoque
  (photo Charline GUERIN, 58ème mission à DDU)

Naissance des premiers phoques

25 Septembre : le premier bébé phoque vu à 7 kilomètres de Dumont d'Urville

Chaque mois nous réserve sa part de surprises et de nouveautés…

Alors que le soleil brille de tout son éclat et que Éole se repose un peu, nous partons pour une balade sur la banquise, pique-nique et boisson chaude en sac. Après avoir rempli la feuille de sécurité " sortie banquise " et appeler la radio pour annoncer notre départ, nous nous élançons sur cette grande étendue blanche parsemée d'icebergs. Des moments de discussions intenses mais aussi de silence et d'émerveillement…un sentiment de plénitude. Puis au loin, sortant de nulle part, quelques petites tâches noires s'avancent vers nous. Les manchots Empereurs sont de retour pour nourrir leur poussin.

A l'approche des icebergs qui constituent pour la plupart du temps notre objectif de balade, nous apercevons des trous au niveau des banquettes cassantes. Ces bordures fragilisées sont dues à leur mouvement induit par les courants de marées. Et bien souvent, proche de ces failles, surgit une grosse tâche noire qui se dore au soleil. Nous savons, grâce à nos deux " ornithos ", que les naissances des phoques approchent. Un petit coup de tête sur le côté, un contournement assez large de la bête pour peut-être entrevoir un petit… de fait ! La neige autour de l'animal est souillée par les traces de la mise bas. Le petit sortant d'un environnement tout chaud et cosy se retrouve affalé sur la glace sans abris et sans autre repère que sa mère. Son poil est tout ébouriffé et encore mouillé. Le cordon, probablement sectionné par la mère, dépasse de la fourrure du petit. La progéniture toute neuve est collée à sa mère qu'elle reconnaît à l'odeur en frottant son museau contre le sien. Elle la regarde avec de grands yeux ronds et tente parfois de parvenir jusqu'aux mamelles pour avoir une tétée. Le lait riche de phoque permet au petit de gagner plusieurs kilos par jours ce qui le rend méconnaissable d'une semaine à l'autre.

Encore de belles balades en compagnie de ces jolies peluches se profilent à l'horizon… si tant est que la banquise tienne jusque là…