- Grimpette vers séjour
  (photo Jacques JULIEN, 58ème mission à DDU)

Blizzard, vous avez dit blizzard ???
Août 2008 

Depuis maintenant trois semaines, le rituel est immuable. Il est 19h15, le dîner à peine commencé, rentre l'exploitant météo. Les regards se tournent vers lui, certains avec une lueur d'espoir, d'autres plus inquiets parfois même agacés. Lentement, il décroche les prévisions de la veille et affiche les nouvelles. Dans un même élan le salle lui lance : "Alors ???????"….

Il faut dire que jusqu'à présent nous étions particulièrement gâtés par la météo. Froide certes, ventée parfois, mais avec de belles journées ensoleillées. Or depuis le début de ce mois d'août, la tendance s'est inversée. Nous pensions être sortis de la nuit polaire, et nous voilà rentrés dans les journées blafardes. Les dépressions succèdent aux dépressions avec une régularité de montre suisse. Chute de pression atmosphérique, neige, vent, chasse neige, congères, dégagement de congères : Fin de série, on recommence.
Mais la nature est plus forte et inexorablement, les passerelles sont avalées par le mur de neige. Certains bâtiments ressemblent de plus en plus à des igloos. Dès le matin, accéder au séjour, relève presque de l'escalade. Les sorties sont réduites au minimum, voire interdites. Parfois la visibilité est réduite à la stricte vision de nos chaussures. Nous réalisons combien sont vitales les cordes et rambardes reliant les principaux locaux. Sans ces véritables cordons ombilicaux, plus aucune orientation n'est possible, et les quelques dizaines de mètres nous séparant d'un lieu sûr, pourraient être dramatiques. Ajoutez à ce tableau un vent moyen de 120 km/h, et vous avez le quotidien d'un Adélien au mois d'août.

Aussi pour relativiser, nous évoquons nos impériaux voisins et leur toute récente progéniture pris dans ce blizzard avec pour seule aide, leur instinct de survie. Cela force le respect, si besoin était, envers cet extraordinaire animal.

"Alors???????......" 
"Euh…….., la dépression de 960 hPa, que nous venons de subir, va laisser la place à……….. une autre dépression de 950 hPa……..".
Ainsi va la vie au mois d'août en Terre Adélie.

En hommage à nos camarades météo, qui portent sur leurs épaules le poids de toutes ces dépressions.

Jacques Julien (GP-Télécom).

Nouvelles " fraîches "

Déjà fin Août ! De l'avis de tous, ces 2 derniers mois d'hiver austral auront filés à toute vitesse ! 
Et quel mois d'Août ; un véritable mois d'hiver comme nous n'en avions pas eu jusqu'à présent ; jugez-en plutôt : 21 jours de ciel couvert, 16 jours de " chasse-neige " (neige soulevée et soufflée par le vent), 16 jours de chutes de neige, et…seulement 2 jours de vrai beau temps ! Sans parler du vent qui n'a quasiment jamais cessé de souffler ; rencontrant dépression sur dépression, les sorties banquises furent donc rares et se limitèrent à d'épiques escalades d'énormes congères nous bloquant les voies d'accès aux principaux bâtiments. 
C'est simple, il n'y a jamais eu autant de neige et des pans de bâtiments s'en retrouvent parfois complètement masqués. 
Il ne fait pas très froid mais la température ressentie sur la peau (effet " windchill ") lors de ces tempêtes l'est beaucoup plus (avec un vent de 60Km/h ; -20°C en température réelle équivaut à -50°C en température ressentie) nous obligeant à nous couvrir chaudement (masque, bottes, cagoule, bonnet, tour du cou, gros gants, polaire,…) pour un simple trajet de quelques dizaines de secondes entre " Dortoir Hiver " et " Séjour ". 
C'est ça aussi l'Antarctique ! ... et ça tombe bien parce que nous sommes aussi venu pour ça.

Du côté des poussins Empereurs ça n'a pas l'air de les déranger plus que ça puisqu'on les voit grossir à vue d'œil, que certains ne tiennent même plus sous la poche de leurs parents et qu'on en voit détaler à pleine balle au beau milieu de la manchotière poursuivis par papa-maman (voire parfois par une ruée d'autres parents !) s'inquiétant du devenir de leur petit : " et oui, car moi petit manchot, je me suis émancipé thermiquement, je n'ai plus besoin de vous à présent ". 
En attendant il ne fait jamais le malin très longtemps ; " pour rappel mon poussin : il fait pas chaud chaud quand même ! "

Quand aux grands bipèdes…C'est une autre histoire ! 
Ils entament un tournant, lent certes mais qui les amènent inexorablement vers une fin annoncée. " 2 Mois " (à peine) est la durée qui nous mènera à cette première échéance. 
Oui, car dans 2 mois l'Astrolabe sera là : nous terminerons alors notre " hivernage " à proprement parler et commencerons la campagne d'été. 
Cela ne mettra certes pas un terme à notre aventure (certains d'entre nous sont encore ici pour près de 6 mois !) mais tout ce qui nous entoure nous y fait penser : nous avons reçu le calendrier des rotations de l'Astrolabe et les dates limites d'envois du courrier ; savons qui seront nos successeurs ; avons exprimé nos " desiderata " quant aux éventuelles prolongations de la campagne d'été à venir et des dates de retour ; avons entamé les recherches pour un emploi au retour, et conversons sérieusement entre " Adéliens " à propos de nos escapades post-Antarctique. 
On est bien loin des après-midi plage estivale, rentrées des classes (et autres " JO " !)…

La fin approche…doucement

Nb : bonne nouvelle, le jour est de retour ! Le soleil se lève vers 8h pour se coucher aux alentours de 17h30 (ajoutez à cela : environ 1h de luminosité avant et après ces horaires). Nous aurons ainsi gagné l'équivalent de plus de 3h ½ de luminosité le temps du mois d'Août ; ce n'est pas négligeable, et ma foi ça fait du bien !