Archives 53ème mission
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Le mot des hivernants novembre 2003
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Un
véhicule "Challenger" - Le Twin-Otter à D10 - Premier oeuf chez les
manchots adélie
(photos hivernants 53ème mission)
La campagne d'été a
donc commencé. L'Astrolabe est reparti le 3 novembre sans être parvenu aux
abords de l'archipel. Il est resté à plus de 90 km à l'est. Bien que nous ne
l'ayons pas aperçu, la fracture a été réelle. Il emportait à son bord un
peu de notre hivernage. En effet, deux de nos camarades ont profité de cette
rotation pour retrouver plus rapidement les leurs. L'au revoir traditionnel a eu
lieu autour de l'hélicoptère, engin à la fois haï et adulé 
qui
nous arrache de ce lieu féerique mais qui nous rapproche de nos êtres chers.
Les plaisirs de la table retrouvés nous éloignèrent, bien vite, de toutes
tergiversations cérébrales. De la salade, des tomates, des mangues, des
oranges… Noël était déjà là ! Le courrier a eu également son instant de
gloire, mais rien à voir avec ce que les anciens rapportent dans leurs écrits.
Sans doute que les progrès des communications y sont pour quelque chose ! Les
divers travaux furent rapidement entrepris. Le principal objectif fut la
préparation du convoi pour Dôme C (raid). A Prudhomme, les spécialistes
désenneigèrent le matériel, remirent en état les lieux et les engins. Il
fallut équiper à nouveau les véhicules en appareillage sophistiqué
permettant de se diriger et de communiquer dans le grand désert blanc. Tout
cela dépassa de loin l'hivernant " moyen " des 
Pétrels.
Il put cependant partager cette fébrilité en prêtant ses bras au chargement
de la nourriture et autres boisons. Hélas, le temps ne fut pas clément, le
pré-acheminement n'eut lieu que le 19. Pré-acheminement, objet de toutes les
convoitises. Il consiste à emporter des charges jusqu'à un dépôt situé à
une soixantaine de kilomètres de Prudhomme dans le continent. L'hivernant
choisi accompagna les conducteurs d'engin, une marche supplémentaire dans la
fabrication du " héros polaire " ! Le grand départ ne sonna que le
22. Entre temps, certains profitèrent d'un Twin-Otter le 16 pour parcourir les
quelques 1100 km qui nous séparent de 
Concordia.
L'île du Lion ne fut pas exempte de mouvements et de travaux. La grande porte
du hangar avion est en cours de réfection. Tous les engins qu'il renfermait
sont rangés en ordre de bataille sur la piste. Les visites se font nombreuses.
Au hangar " bleu ", un grand puzzle intrigue également. Tous les
morceaux petits et grands qui jonchent le sol devraient, assemblés, constituer
une éolienne. Ce prototype fonctionnera avant mars 2004, affaire à suivre. !
Au milieu de toute cette activité, la faune aviaire n'est pas de reste. La
course à la reproduction est bien entamée. Pour celle qui est la plus visible,
la première ponte d'Adélie a été aperçue le 12. Il a été dénombré 31
892 couples dans l'archipel avec 12 125 pour la seule île des Pétrels !
Maintenant la couvaison se poursuit sous l'œil avide des skuas qui profitent de
la moindre inattention pour subtiliser un oeuf. Mais où sont donc les
hivernants ? Certains continuent à vaquer à leur routine occultant la
présence de R0, d'autres mettent les bouchées doubles pour faire le maximum de
sorties, de fêtes et de photographies avant R1, d'autres enfin s'ouvrent à
cette période nouvelle généreusement et pleinement, s'instruisant de tout. La
fin du mois nous a réservé de bonnes surprises. Le 24, nous avons bénéficié
d'une éclipse partielle de soleil vers 9 heures du matin. La température
étant de moins 5 degrés, l'observation n'en a été que plus aisée… pour
les matinaux. Le 30 novembre, un Twin-Otter, avec à son bord cinq cartographes
italiens, a atterri sur la piste de D10. La bonne humeur de l'accent chantant a
résonné dans le séjour. Ils sont repartis le lendemain vers Casey, la base
australienne. Que de mouvements, que de changements ! Avant-première nous
préparant à l'arrivée de nos remplaçants.
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Photo du mois de novembre 2003
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(photo hivernants 53ème mission, novembre 2003)
Chargement du Twin-Otter
(photo hivernants 53ème mission, novembre 2003)
Pétrel de Wilson
(photo hivernants 53ème mission, novembre 2003)
Pétrels des neiges
(photo hivernants 53ème mission, novembre 2003)
Manchots Adélie et leur oeuf sur le nid de cailloux
(photo hivernants 53ème mission, novembre 2003)
Challenger sur le continent