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Le mot des hivernants septembre 2003
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Empereur voleur - premier bébé phoque
(photos hivernants 53ème mission)
Dès les premiers
jours de septembre, l'Antarctique a repris ses droits et s'est montré tel qu'il
est, envoûtant et impardonnable pour celui qui se laisse séduire naïvement.
En effet, le 
deux
septembre, deux de nos compagnons ont été pris dans un blizzard
particulièrement violent, 158 km/h en rafale. De nuit, il a fallu organiser
leur sauvetage. Finalement, tout s'est bien terminé et la joie de retrouver
tout le monde dans la chaleur de la base fut à son comble quand le champagne a
coulé. Non content de cette mésaventure, l'Antarctique a contrarié le
déroulement des travaux extérieurs et notamment les transferts de matériel de
l'île du Lion à Prudhomme. Il faut dire que du 1er au 18, le blizzard a sévi
durant au moins huit jours complets. Un kassbohrer, monstre invulnérable,
semblait-il, est resté immobile sur la banquise au grand dam des convoyeurs. Il
a dû être abandonné, seul, dans les affres de la nuit polaire. Malgré tous
les soins prodigués le lendemain, il n'a pas voulu répondre et il a regagné
le continent sur skis, skis en tôle et chevrons fabriqués tout spécialement.
Nouvelle preuve d'ingéniosité et de dextérité de l'équipe technique. Les Muskeg, sans doute jaloux de tant d'attention, de multiples fois enneigés n'ont
pas échappé aux mains du virtuose du garage. Malgré ces petits
inconvénients, le transfert de conteneurs a été terminé et celui du gas-oil
a bien commencé. La cabane du pêcheur et son câble 
électrique
n'ont pas été épargnés par les intempéries. Entièrement ceinturés d'une
congère des plus oppressantes, ils ont été désenclavés et repositionnés.
Les pics et les pelles ont cédé le pas à la valse des engins de traction. Le
VCAT ICOTA peut à nouveau faire les prélèvements en toute sécurité. La
deuxième quinzaine a été clémente. Ses 71 % en plus d'ensoleillement
associés à l'arrivée du calendrier des rotations de l'Astrolabe ont
contribué à faire refleurir chez certains le bon moral perdu. Une date et tout
s'illumine autour de vous d'un éclat nouveau ! Pourtant, ces dates sont
l'abrupte réalité que tout a une fin… La manchotière redevenue un but de
promenade est quelque peu abandonnée depuis le 23 septembre. En effet, les
bébés phoques commencent à naître au gré des failles offertes par la
banquise. Des jumeaux sont apparus le 25 au pied d'un bel iceberg aux parois
verticales qui lui a valu son nom de " miroir ". Ils sont, tout
naturellement, les plus visités, la glace de mer n'ayant paradoxalement pas
souffert des colères des éléments. Parfois, dans les cieux, le vol d'un
pétrel antarctique rappelle que la mer libre peut ne pas être éloignée. Les
routines et le travail se sont déroulées sans accrocs. Nous avons encore bien
profité jalousement du calme qui nous reste avant octobre, synonyme de
préparatifs et d'agitation avec l'arrivée de L'Astrolabe.
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Photo du mois de septembre 2003
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(photo hivernants 53ème mission, septembre 2003)
Bébé phoque