Premier mois de la campagne d'été, avec les arrivées échelonnées des campagnards et le retour en douceur à la civilisation.

L'Astrolabe, après avoir fait un crochet par Commonwealth Bay afin de déposer quelques australiens chargés de restaurer Mawson Hut, et un arrêt forcé derrière un berg pour raisons météorologiques, s'est installé le 01 novembre dans le chenal du Lion, encastré dans la banquise. Le déchargement du gas-oil a ainsi pu commencer.

Un coup de vent dans la nuit du 2 au 3 a chassé la glace qui séparait l'Astrolabe du quai et le navire a ainsi pu s'amarrer, fait exceptionnel à cette saison.
Ce coup de vent nous a fait garder sur base les hélicoptères bien arrimés aux engins.

Depuis ces rafales à 90 km/h, la manchotière n'est plus accessible depuis la base, les banquettes le long du ice shelf se sont par endroits complètement effondrées.

Le ravitaillement en gas-oil des cuves qui seront utilisées pour le raid se fait par hélicoptères, et les rotations aériennes s'enchaînent.

Le 5 novembre l'Astrolabe nous a quitté, emmenant deux hivernants de la TA 56.

Le Ravitaillement de Prud'homme se fait maintenant en sea truck. Les 6 cuves de 1 m³ chargées à bord sont remplies et vidées rapidement, 4 voyages sont ainsi possibles les jours de grand beau temps calme.

Le 11 novembre, la station se pavoise au milieu des Adélies mécontents. Ils attaquent les bottes dès que l'on s'approche du mât aux couleurs près duquel ils ont fait leurs nids de petits cailloux.
Un hommage est également rendu aux personnes décédées dans les districts des TAAF. 27 au total dont 6 en Terre Adélie :

" André Prud'homme le 07/01/1959 à l'âge de 39 ans.
" Fabrice Lefèvre le 05/ 03/1993 à l'âge de 38 ans.
" Dario Lattanzi le 08/02/1999 à l'âge de 37 ans.
" Bruno Fiorèse le 08/02/1999 à l'âge de 37 ans.
" Pascal Le Mauguen le 08/02/1999 à l'âge de 31 ans.
" Oleksander Grekov le 27/01/2005.

Le 11 novembre également, un feu s'est déclaré dans le compartiment moteur de l'Astrolabe. Des travaux s'avèrent indispensables, ce qui va retarder de façon significative les rotations R1. Casse-tête des changements multiples : billets, modifications d'arrivées, modifications de projets pour les hivernants sortants et leurs familles, etc...

Le premier avion - un DC-3, et oui ! - arrive le 17 ; le 18 c'est un Casa 212 provenant de Hobart et desservant Casey, enfin le 30 seulement le traditionnel Twin-Otter.

Le raid, quant à lui, partira le 14 novembre avec quelques jours d'avance sur la date prévue.

Côté faune, les œufs apparaissent, dates importantes à noter pour les philatélistes :
Le 11/11 pour les Adélies, 26/11 pour les Damiers du Cap, 29/11 pour les Pétrels des neiges.

Au son des vagues et du clapot se termine cette lettre. Rendez-vous le mois prochain avec mes 2 successeurs TA 57: Franck Gérard Dista et Jean Luc Verselin médecin.