PEUPLES DU GRAND NORD

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Description

Patrick Plumet est docteur d’État de l’université de Paris I-Sorbonne et professeur honoraire à l’université du Québec à Montréal. Cet ouvrage est le résultat de trente ans consacrés à la recherche, à l’enseignement et aux missions sur le terrain dans l’Arctique.

L’ampleur, la densité et la technicité des deux tomes de cet ouvrage n’autorisent pas à en faire une analyse personnelle. Nous n’en donnerons qu’une présentation d’après les documents de l’éditeur.

La conquête du monde jusque dans les limites septentrionales extrêmes et les plus contraignantes constitue l’une des plus grandes aventures de l’Humanité. La colonisation du Grand Nord au cours de la dernière période glaciaire correspond à une avancée des hommes à l’intérieur de territoires aux conditions difficiles, qui stimulèrent leur évolution adaptative et leur potentiel créatif. Ces « Hommes du Froid », pourtant originaires de régions tropicales, réalisèrent malgré tout l’exploit d’y vivre, d’établir une culture et un système social.

Ces régions firent partie du monde des mythes pour les peuples du sud. Après les géographes anciens, et les explorations des temps modernes, ce sont les archéologues qui tentèrent de découvrir les premières traces de peuplement toujours plus reculées dans le temps et vers le nord. C’est pendant la dernière grande glaciation qu’apparaissent les premiers signes d’occupation humaine dans le Grand Nord par des populations différentes de celles des Amérindiens actuels. La fin du dernier Glaciaire a entraîné d’énormes bouleversements écologiques mais aussi de nouvelles possibilités d’expansion. La baleine va remplacer le mammouth comme source d’alimentation et de matière première annonçant l’apparition de l’Esquimau.

La première partie du tome 1 étudie les mythes et fantasmes ainsi que le début de la science dans l’Arctique. La deuxième partie traite du milieu nordique depuis le début des périodes glaciaires. La troisième partie est constituée des premières approches du Grand Nord en Eurasie, en Europe et enfin en Sibérie.

Le tome 2 contient la quatrième partie : la vie dans le Grand Nord de l’Eurasie à la fin du Pléistocène : environnement, paysage végétal et faune, mode de vie, habitat, mode de subsistance, art, religion et société. La cinquième partie concerne les grands bouleversements de la fin du Pléistocène et du début de l’Holocène : colonisation de l’Extrême-Nord en Eurasie, Cisouralie et Transouralie polaires, le Nord de la Sibérie centrale et orientale, l’environnement nordique américain, le développement de l’adaptation maritime des Amérindiens dans les régions nordiques, au nord-est de l’Amérique du Nord et le long des côtes du Pacifique nord.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Patrick Plumet – Ed. Errance, Paris 2004 – 2 tomes.

Tome1 : Des mythes à la Préhistoire – 322 pages – 96 illustrations – Annexes : notes, glossaire – Préface de Louis-Edmond Hamelin 39,00 € – ISBN 2-87772-270-8.

Tome 2 : Vers l’ « Esquimau ». Du mammouth à la baleine – 288 pages – 81 illustrations – Annexes : notes, glossaire, bibliographie, 3 index – 38,00 € – ISBN  2-87772-276-7.