MARINS FRANCAIS A LA DECOUVERTE DU MONDE de Jacques Cartier à Dumont d’Urville

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Description

Voilà un ouvrage à vous (faire) offrir ! L’auteur, inspecteur général honoraire des Archives de France, membre de l’Académie de Marine, est bien connu pour ses travaux sur l’histoire de la marine et des explorations, pour les inventaires d’archives qu’il a dressés (essentiellement marine et colonies). Il a, entre autres, publié Bougainville à Tahiti (1972), Dictionnaire des marins français (E.M.O.M., 1982), Sur des mers inconnues – Bougainville, Cook, Lapérouse (1987, coll. Découvertes Gallimard). On lui doit aussi une édition des journaux de voyages de Bougainville (Imprimerie Nationale).

26 chapitres parmi lesquels le lecteur trouvera de nombreux marins qui, s’ils n’ont pas tous atteint les régions polaires, avaient été envoyés vers les hautes latitudes rechercher les passages vers Cathay ou le supposé continent austral: Verrazano et Cartier (ch.1), Gonneville (ch.2), de Gennes (ch.9), Gouin de Beauchesne et Frézier (ch.10), Bougainville (ch.12), Pagès (ch.13), Marion Dufresne et Kerguelen (ch.15), Lapérouse (ch.17). Moins connus, on doit à La Monneraye (présent en 1782 sur l’Astrée dans la petite escadre de Lapérouse lors de son raid au fond de la baie d’Hudson pour y détruire les comptoirs anglais) et à Larrey (en 1787-1788 sur la Vigilante, affecté à la station de Terre-Neuve) d’importants témoignages sur des groupes différents d’Inuit; leurs souvenirs ou mémoires de campagnes ont été édités ou réédités depuis peu, respectivement en 1998 et 1983 (ch.18). Des pages du chapitre 24 sont consacrées aux baleiniers et leurs problèmes, à l’Héroïne avec le capitaine Cecille, aux Kerguelen et Malouines. Si le chapitre suivant est consacré à Dumont d’Urville et à la Terre Adélie, dans le dernier, le lecteur retrouvera l’Arctique avec Blosseville et les diverses campagnes de Gaimard avec la Recherche.

Très importante, la bibliographie se trouve au fil des 555 notes groupées par chapitres.

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1° avril 1999: le Canada redessine ses frontières intérieures et reconnaît partiellement les revendications des Inuit en leur accordant un territoire: le Nunavut. (Lire en page Arctique et LETTRE 45 p. 25)

Ces deux dernières années, nombreux sont les médias a avoir abordé cet évènement sans précédent; beaucoup a été montré et publié, souvent n’importe quoi, n’importe comment. Parmi les exceptions: J.C. Victor, dans son émission hebdomadaire Le dessous des cartes  (le samedi à 20.00h. sur Arte), et deux petits livres bien documentés, différents de par les formations et fonctions des auteurs: une universitaire et une journaliste. Pour les présenter nous ferons de larges emprunts à un texte de Jean Soublin, paru dans Le Monde du 07/05/99.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Etienne Taillemite.

Avril 1999, Librairie Arthème Fayard. Broché, 15,5×23,5 cm,  5 cartes, nombreuses notes en annexes, index des noms de personnes, de lieux et de navires.725 pages.,

ISBN 2-213-60114-3.