LA GRANDE ODYSSÉE, une histoire des Expéditions polaires françaises

Prix : 35,00€

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Description

Ce magnifique livre est un vibrant hommage à toutes les équipes qui, de 1947 à 1992, ont construit, mission après mission, au nord comme au sud, l’odyssée des Expéditions polaires françaises (EPF).

Yvon Le Maho, membre de l’académie des Sciences et président du Conseil d’administration de l’IPEV, préface cet ouvrage en soulignant l’importance capitale de l’action de Paul-Émile Victor dans la création et le développement des EPF. Il n’oublie pas la détermination et la curiosité des autres personnes qui ont marqué cette aventure, en particulier pour aboutir au remarquable développement des activités en Antarctique. La Grande Odyssée relate de façon fidèle les principaux épisodes qui ont progressivement construit la renommée des EPF. Le texte de cet ouvrage se base sur les archives des EPF et sur les contributions de différents acteurs de ces missions dont, principalement, Georges Gadioux et JeanPierre Jacquin. Dans ce document historique, les auteurs relatent la vie à rebondissements de cet organisme depuis le contexte parfois surprenant de sa création jusqu’au passage de témoin à l’Institut français pour la recherche et la technologie polaire (IFRTP) en passant par une série de missions scientifiques emblématiques dont le support logistique a été assuré par les EPF. Ils décrivent chacune des aventures de ces techniciens de l’extrême qui, en Arctique comme en Antarctique, ont contribué à la connaissance des régions polaires et plus largement de la planète Terre. Ils nous remémorent les opérations de logistique terrestre, maritime et aérienne ainsi que la construction des bases. La Grande Odyssée aurait peut-être pu aussi évoquer l’action des expéditions d’hivernage organisées sous l’égide des EPF à la station Dumont d’Urville après l’Année géophysique internationale (AGI) et jusqu’en 1992. Il aurait sans doute été intéressant d’y trouver, pour cette période, une description synthétique de l’évolution des conditions d’hivernage et des principales thématiques de recherche.

Merci aux auteurs de ce magnifique document d’y avoir inclus la liste complète de tous les participants à l’aventure des EPF et d’ainsi rendre un hommage mérité aux figures des missions comme aux personnes qui ont contribué à cette œuvre de façon plus anonyme. L’écriture précise de Djamel Tahi nous révèle une quinzaine de tranches de vie des EPF avec les réussites, les échecs, les anecdotes, les drames, les contributions à la connaissance… On ne relève que de très rares erreurs ou coquilles dans ce texte. Il est, par ailleurs, superbement illustré par une sélection de presque deux cents photos majoritairement issues de la photothèque des EPF dont la conservation est actuellement confiée à l’IPEV. Dans la postface, Jérôme Chappellaz, directeur de l’Institut polaire français PaulÉmile Victor, insiste sur le besoin d’un devoir de mémoire vis-à-vis de ces pionniers des activités polaires françaises et sur le grand intérêt de la valorisation de leur vaste et précieuse expérience pour construire, toujours avec la même passion, les moyens de la recherche polaire future. Ce livre, très agréable à lire et très informatif, est une excellente réponse au besoin d’un récit détaillé de l’épopée des EPF. Il accompagne ainsi l’entrée des Expéditions polaires françaises dans le patrimoine national de la recherche polaire.

Claude Bachelard

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Par Djamel Tahi, Georges Gadioux et Jean -Pierre Jacquin

Édition Paulsen, collection exploration – octobre 2019

Broché, couverture rigide illustrée – Grand format : 24,4 x 26, 4 x 3,2 cm – 250 pages – 200 illustrations –

ISBN : 978-2-37502-076-0