AURORES BORÉALES ET AUSTRALES.

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Description

Bien que devant satisfaire le plus grand nombre par la richesse de l’iconographie, ce livre écrit par des chercheurs pour des non-spécialistes constitue un bel exemple de la difficulté de toute vulgarisation.

Rendue nécessaire par souci d’exactitude, lors de leur premier usage l’utilisation de termes techniques ou scientifiques, surtout lorsqu’ils sont absents des dictionnaires non spécialisés, et celle de sigles doivent, être suivies de leur signification, à moins qu’un glossaire, digne de ce nom car exhaustif, ne figure en fin d’ouvrage, ce qui n’est pas ici le cas. Pour le non initié, que sont le DASOP (p. 39), les ou la différence entre SOHO/LASCO C2 (p. 33), SOHO/MDI (p. 36) et SOHO/EIT (p. 37) les radars à diffusion incohérente (p. 46), les radars cohérents (p. 47), et cætera?

Autres pierres d’achoppement gênant souvent le lecteur curieux et attentif: l’absence de légendes, les légendes et mentions d’origine incomplètes, imprécises ou erronées, celles inexactes de citations. Cela commence dès la page 7: Extrait de texte Le tour du monde 1838-1839 par Charles Martins; le nom de Martins étant absent des références bibliographiques, comment le lecteur « lambda » peut-il remonter à la source puisque la revue Le tour du monde  est « née » en 1860, que l’article considéré est paru au cours du second semestre de l’année 1865 (18652, pp. 1-32) sous le titre Le Spitzberg (1838-1839), relation de l’un des voyages de la Recherche auquel participait l’auteur, organisé par la Commission scientifique du nord dirigée par Paul Gaimard ? Page 19 deux gravures ont pour origine l’un des 22 tomes (17 volumes, 5 atlas) des travaux de cette expédition, dont certaines illustrations sont reprises dans le Tour du Monde (18652, p. 11); ceci n’est pas rappelé en légende de la première reproduction, et maladroitement dans celle de la seconde puisque l’autre observation de l’expédition de La Recherche réalisée par Bévalet, est due au dessin et à la gravure de Rapine d’après Bévalet, lui-même artiste de la dite expédition et non scientifique comme on pourrait le supposer. A la page 105, autre jeu de piste pour qui veut remonter à la source d’une autre citation du Tour du Monde (Le radeau de glace, in Le tour du monde, 18752, pp. 161-208). Aux pages 22 et 23 il en de même pour la non citation des ouvrages d’où sont tirés les schémas de Paton (p. 65), les reproductions d’aurores boréales faites lors de l’expédition de la Vega (1878-80 avec Erik Nordenskiöld, non précisé), de l’expédition suédoise au cap Thordsen (Spitzberg) lors de la première année polaire internationale. Légende incomplète aussi, page 51, pour la magnifique photo légendée seulement aurore polaire vue de l’espace alors qu’il s’agit d’une aurore australe photographiée par l’équipage de la navette américaine Discovery, lors d’un vol en avril 1991. Légendes absentes aux pages 91 et 95. Source non précisée pour la carte de la page 106… Pourquoi, sans explication, deux images presque identiques à la page 53? Les dialectes sâmes sont-ils si différents pour que, page 90, sans explication, soient données deux appellations complètement différentes de l’aurore boréale (guovssahassah, dans l’encadré, gokseth dans le texte) ?

Erreurs de saisie aussi: Arraks et non ARAKS dont la signification restera hermétique aux non taafiens ou ceux venus aux TAAF après 1974, non physiciens, philatélistes ou numismates (p. 27) – livres des Maccabées écrits vers le iie (?) siècle – majuscules là où il n’en faut pas (p. 28, 97).

Les figures et schémas en couleurs dus à Gérard Bodineau sont de qualité mais, là encore, les sources ne sont pas mentionnées.

Si l’iconographie est fort belle, l’intérêt de l’ouvrage réside également en la complémentarité de ses trois parties : La science des aurores où le commun des mortels peut apprendre, entre autres, que le phénomène auroral affecte les autres planètes du système solaire – Des aurores polaires et des hommes – Guide pratique de l’aurore: où les observer, comment les photographier, s’équiper pour ce faire, bibliographie, vidéographie, sites Internet en langues allemande, anglaise, française, japonaise. Il y en a pour tous les goûts. Ce bouquin, accessible aux plus jeunes qui pourront se contenter des images, est vraisemblablement, malgré les quelques réserves et critiques émises plus haut, ce qui se trouve actuellement de mieux sur le marché.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Michel Fehrenbach, Gilles Dawidowicz, Rémy Marion.

Mars 2001, GNGL Productions (15 rue du Cardinal Lemoine, 75005Paris)/Pôles d’images (15 rue Grande, 77630 Arbonne-la-Forêt). Broché, 21,5 x 25 cm, une centaine de photographies dont 3 en N & B, les autres en couleurs, 47 schémas, figures et reproductions diverses dont 29 en couleurs, 128 pages. 

ISBN 2-913623-04-2 (pour GNGL), 2-9516100-0-9 (pour Pôles d’images)