Les Outre-mer, c’est quoi ? Les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF)
Terre Adélie, îles Eparses, îles Australes, ces territoires du (presque) bout du monde sont relativement méconnus. Classés pour certains au patrimoine mondial de l’Unesco, ils contribuent à faire de la France une puissance maritime mondiale, et abritent une biodiversité foisonnante.
L’une des singularités des TAAF, réparties sur 2.367.400 km2*, c’est qu’elles ne comptent aucun résident permanent. Cependant les territoires possèdent des bases scientifiques et militaires, où, selon les périodes, vivent quelques dizaines ou quelques centaines de personnes, pour une durée allant d’un mois à un an. Les îles Éparses accueillent par exemple des garnisons et des détachements militaires (Forces armées dans la zone sud de l’océan Indien, FAZSOI), des gendarmes, des scientifiques et des agents techniques, relevés tous les 30 à 60 jours. La Terre Adélie reçoit quant à elle une centaine de personnes de novembre à février, puis une vingtaine environ durant le reste de l’année, qui y vit en totale autonomie pendant près de huit mois.