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photo : "Memphis, El Fayoum"
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Après
avoir parcouru le site de Guizèh, le dimanche 30 mars 1975, nous nous rendons
à Memphis, ancienne capitale de la Basse Égypte qui aurait été fondée
environ 3000 ans avant JC. Nous y visitons la nécropole de Saqqarah. Le
lendemain, lundi 31 mars nous visitons au Caire des synagogues et la mosquée de
Muhammad Ali. Nous y retrouvons également mon camarade du GRI, Jean-Yves
Delahaye qui avait quitté Kerguelen à la fin de la campagne ARAKS pour rentrer
en France et qui est retourné faire un voyage en Égypte avec son épouse
Mireille. Nous dînons ensemble et organisons pour le surlendemain, mercredi 2
avril, une visite à l'oasis d'El Fayoum. Nos programmes vont ensuite diverger
et nous n'aurons plus l'occasion de nous revoir avant notre retour en France. Le
mardi 1er avril, Marie-France et moi flânons dans le Caire et programmons une
excursion dans le sud de l'Égypte.
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Colosse de Ramsès II, sculpture de
pierre taillée dans le calcaire, il fait environ 10 m de long. Comme il
lui manque les pieds, la statue n'a pu être dressée. Muhammad Ali avait fait
don de cette statue au British Museum mais la tâche pour la transporter
étant trop difficile, elle est restée dans la zone archéologique de
Memphis dans l'abri construit pour la protéger. |
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Gros plan sur la tête de la statue
de Ramsès II.
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Sphinx en albâtre, son poids est
estimé à environ 80 tonnes. |
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Une palmeraie vue depuis le site
de Memphis. |
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Saqqarah est une vaste nécropole
dans la région de Memphis. Dès les première dynasties les rois y firent
bâtir leur Mastaba et c'est là que la première pyramide fut construite
par l'architecte Imhotep : c'est la pyramide à degrés du pharaon Djéser
(III dynastie). Sa construction a commencé vers 2600 avant JC. Elle
mesure 62 mètres de hauteur et sa base fait 121 m par 109 m. |
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Vue générale du site de Saqqarah. |
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Ancienne pyramide inachevée (de
Sekhemkhet ?) sur le site de Saqqarah. |
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Hiéroglyphes à l'intérieur d'un
mastaba. |
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Colonnes du Corridor vues depuis
la cour sud du complexe funéraire de Djéser. |
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Le désert autour du site de
Saqqarah. |
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Pour se déplacer, nous avons sur
ce site changé de montures. Nous nous trouvons beaucoup plus près du sol
sur ces petits ânes que sur les dromadaires. Nous avons même un peu
honte de leur faire porter notre poids. |
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Un tombeau de pierre qui devait
contenir un sarcophage, à l'intérieur d'une chambre funéraire. |
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Le lundi 31 mars nous visitons la
mosquée de Muhammad Ali, au Caire. |
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Le minaret de la mosquée.
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Intérieur de la mosquée. |
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Le plafond en forme de coupole à
l'intérieur de la mosquée. |
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Le mercredi 2 avril, avec
Jean-Yves et Mireille Delahaye, nous avons loué un taxi pour la journée
pour aller visiter l'oasis d'El Fayoum située à une centaine de
kilomètres au sud du Caire. Sur la route d'El Fayoum, nous nous arrêtons
pour visiter les ruines d'une ancienne cité gréco-romaine. |
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Vue générale des ruines de
l'ancienne cité. |
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La ville d'El Fayoum est bâtie à
proximité du grand lac Qarun. Le bassin d'El Fayoum, très fertile, est
irrigué par les eaux du Nil apportées par de nombreux canaux construits,
à l'origine, par les pharaons de la XII dynastie. Nous voyons ici des
roues à aube, entraînées pas le courant d'un canal principal, qui
permettent de prélever une partie de son eau pour la déverser dans de
plus petits canaux destinés à l'irrigation. |
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Un marchand devant une boutique. En
arrière plan la ville d'El Fayoum et ses nombreuses mosquées. |
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En dehors de la ville, une
briqueterie. |
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Nous suivons nos guides dans un
chemin creux. |
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Un moulin dans lequel les
meules de pierre qui écrasent le grain sont entraînées en rotation par
l'écoulement de l'eau. |
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La route au milieu du désert sur
le chemin de retour vers le Caire. |
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