Album photo : "Nouvelle Calédonie : sud"

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Nous quittons l'Australie pour la Nouvelle Calédonie où nous débarquons à l'aéroport de Nouméa vers 14 heures le lundi 12 mars 1973. Une surprise désagréable nous y attend : Nos valises ne sont pas là. A l'agence Qantas, à Nouméa, on nous donne une certaine somme d'argent pour pouvoir acheter le minimum indispensable, en particulier quelques vêtements moins chauds que ceux que nous portions en arrivant. Nous apprendrons plus tard que nos valises étaient restées dans l'avion et sont allées jusqu'à Port Vila (Nouvelles Hébrides). On nous assure qu'elles seront renvoyées au plus vite à Nouméa. Entre temps nous faisons le tour de la Nouvelle Calédonie. Lorsque nous repassons à l'agence Qantas, le 19 mars, on nous dit que les valises sont reparties en France mais qu'elles reviendront à Nouméa. Nous ne les récupérerons que le 22 mars au moment de quitter la Nouvelle Calédonie. 
Nous commençons notre visite par une excursion jusqu'à Yaté dans le sud de la Grande Terre.

Nous arrivons à Nouméa le 15 mars 1973. Le 14 mars, nous nous rendons à Yaté avec un collègue de Jacques qui travaille à l'IPG de Nouméa. Le vendredi 16 mars nous commençons notre tour de la Grande Terre par la côte ouest, de Nouméa à Koné. Le 17 mars nous remontons jusqu'à Koumac au nord de la Nouvelle Calédonie et traversons vers la côte est que nous redescendons jusqu'à Hienghène. Le dimanche 18 mars nous continuons vers le sud jusqu'à Houaïlou d'où nous regagnons la côte ouest à Bourail et rentrons à Nouméa. Le 20 mars vers 8 heures nous nous envolons sur un Britten Norman d'Air Calédonie pour nous rendre sur l'île des Pins. Le 21 mars vers 17 h 30 nous retournons à Nouméa avec un Twin Otter d'Air Calédonie. Le 22 mars vers 20 heures nous quittons la Nouvelle Calédonie avec un DC8 de la compagnie UTA. Carte extraite de Wikimedia sous licence Creative Commons

Paysage montagneux entre Nouméa et Yaté.

Cours d'eau que nous suivons en redescendant vers la côte est.

La couleur rougeâtre de la route est due à la proportion importante d'oxydes métalliques dans le sol. La Nouvelle Calédonie contient en grande quantité du fer et du nickel. L'exploitation de ce dernier métal constitue une ressource importante de ce territoire.

La forêt engloutie par les eaux du barrage de Yaté.

Le barrage alimente la centrale hydroélectrique de Yaté.

Une plage aux environs de Yaté.

Non loin de là nous faisons la connaissance du fils du chef d'un village. Après nous avoir accueillis dans sa case, il a bien volontiers accepté d'être photographié avec moi.

De retour à Nouméa, nous jetons un regard sur les fumées qui montent de l'usine d'extraction du nickel.

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